[100대 명산-가리왕산] 울창한 원시림이 이곳에, 가리왕 이야기, 명소즐기기.

 

가리왕산은 강원도 정선군과 평창군에 걸쳐 있는 해발 1,561m의 명산으로, 울창한 원시림과 다양한 생태계를 보존하고 있는 곳입니다. 이곳은 2018년 평창 동계올림픽 당시 알파인 스키장이 조성되면서 많은 주목을 받았으나, 개발과 환경 보호 사이에서 많은 논란이 있었습니다. 가리왕산은 자연 그대로의 신비로운 경관뿐만 아니라 다양한 전설과 역사적 의미를 품고 있으며, 인근에는 관광 명소들이 많아 사계절 내내 방문객이 찾는 명소입니다. 이번 글에서는 가리왕산의 특징, 전해 내려오는 전설, 그리고 주변 명소에 대해 자세히 알아보겠습니다.

울창한 원시림이 이곳에...

가리왕산은 강원도의 대표적인 산맥 중 하나로, 백두대간에 속하는 중요한 산중에 하나입니다. 평균 해발 1,500m 이상의 고지대에 형성된 이 산은 다양한 동식물이 서식하는 생태적 가치가 높은 곳입니다. 특히, 가리왕산 일대는 국내에서도 보기 드문 원시림이 존재하는 곳으로, 귀한 식물과 희귀 동물들의 서식지로 보호받고 있는 곳입니다.

가리왕산에서 가장 유명한 것은 뭐니뭐니 해도 천연 활엽수림입니다. 이곳에서는 신갈나무, 박달나무, 피나무 등이 자생하고 있으며, 여름에는 울창한 녹음을 자랑하고 가을에는 단풍이 절경을 이룹니다. 또한, 멸종 위기종으로 지정된 산양과 담비, 하늘다람쥐 등의 야생 동물들도 서식하고 있어 생태적 가치가 높은 지역으로 평가받고 있습니다.

겨울이 되면 가리왕산은 아름다운 설경을 보여주고 있는데 특히, 이곳의 주목 군락지는 수백 년 이상 된 주목들이 자생하는 곳으로, 신비로운 분위기를 자아내고 있습니다. 이 때문에 등산객들뿐만 아니라 자연을 사랑하는 사진가들에게도 인기 있는 명소입니다.

한편, 2018년 평창 동계올림픽을 위해 가리왕산 일부 지역이 스키장으로 개발이 되었는데, 이를 둘러싼 환경 훼손 논란이 있었습니다. 현재는 스키장 복원 작업이 진행 중이며, 가리왕산을 다시 자연 그대로 보존하기 위한 다양한 노력들이 이루어지고 있습니다.

가리왕 이야기...

가리왕산에는 여러 가지 전설이 전해지고 있으며, 그중 가장 유명한 것은 ‘가리왕 이야기’입니다.

옛날 고려 후기 몽골의 침략으로 인해 고려 왕실과 귀족들은 안전한 곳을 찾아 도망쳐 피신했는데, 그중 한 왕족이 가리왕산으로 숨어들었다고 합니다. 산세가 험하고 깊숙한 곳에 거처를 정하고 외부와 단절된 채 살았다고 합니다. 그는 매우 지혜로운 인물이었고, 백성들에게 자비로웠으며, 자연과 조화를 이루며 살았다고 합니다. 하지만 어느 날 갑자기 왕이 사라졌고, 이후 그의 존재는 전설로만 전해지게 되었습니다.

일부 설화에서는 가리왕이 고려 시대의 왕족이었다는 이야기도 있습니다. 몽골의 침입을 피해 이곳으로 피신한 고려의 왕족이 은거하며 살았고, 그가 남긴 흔적이 지금도 남아 있다는 것입니다. 이와 관련하여 가리왕산 일대에서는 고려 시대와 관련된 유적이 발견되기도 했습니다.

전설 속의 가리왕은 피난 후 이곳에 정착하여 마을을 만들고 백성들을 돌보며 살았다고 합니다. 그는 뛰어난 무예와 지혜를 갖추고 있었으며, 백성들에게 농사짓는 법과 자연을 이용하는 법을 가르쳤다고 전해집니다.

하지만 왕은 점차 신비로운 존재로 변모합니다.

또 다른 전설로는, 가리왕산에는 신령스러운 존재가 산다고 전해집니다. 이 때문에 예로부터 이 산을 오를 때는 함부로 나무를 베거나 동물을 해치지 말라는 금기가 있었습니다. 지역 주민들은 가리왕산을 신성시하며, 중요한 일이 있을 때 이곳에서 기도를 올리곤 했습니다.

이러한 전설들은 가리왕산이 단순한 자연 명소가 아니라, 오랜 역사와 신비로운 이야기를 품은 특별한 장소라는 것을 보여줍니다.

명소즐기기...

가리왕산을 방문하면 꼭 들러야 할 주변 명소들이 많습니다. 등산과 자연을 즐긴 후에는 인근의 관광 명소에서 강원도의 문화와 풍경을 더욱 깊이 경험할 수 있습니다.

① 정선 아리랑시장

가리왕산에서 멀지 않은 곳에 위치한 정선 아리랑시장은 강원도의 대표적인 전통시장입니다. 이곳에서는 강원도 특산물과 다양한 먹거리를 맛볼 수 있으며, 특히 곤드레밥, 메밀전병, 콧등치기 국수 등이 인기 메뉴입니다.

② 정선 레일바이크

가리왕산을 등반한 후, 정선의 대표적인 관광지인 레일바이크를 즐기는 것도 추천합니다. 옛 철길을 따라 아름다운 계곡과 산을 감상하며 레일바이크를 타면 색다른 재미를 느낄 수 있습니다.

③ 하이원 리조트

스키와 리조트 휴양을 즐기고 싶다면 하이원 리조트를 방문하는 것도 좋은 선택입니다. 겨울철에는 스키장으로 유명하며, 여름에도 자연 속에서 쾌적한 휴식을 즐길 수 있습니다.

④ 민둥산 억새평원

가리왕산에서 멀지 않은 곳에는 가을이면 억새가 장관을 이루는 민둥산이 있습니다. 정상까지 오르면 끝없이 펼쳐진 억새밭을 감상할 수 있으며, 일출과 일몰 명소로도 유명합니다.

⑤ 나전역 & 정선선 기차여행

정선에는 한국에서 가장 아름다운 간이역 중 하나로 손꼽히는 나전역이 있습니다. 이곳에서 출발하는 정선선 기차를 타면 강원도의 아름다운 풍경을 천천히 감상할 수 있습니다.

 

가리왕산은 단순한 산이 아니라, 원시림과 다양한 생태계를 보존하고 있는 자연의 보고이자, 역사와 전설이 깃든 신비로운 장소입니다. 또한, 정선과 평창의 아름다운 자연과 문화를 함께 즐길 수 있는 여행지이기도 합니다.

만약 자연 속에서 힐링을 원하거나, 한국의 아름다운 산을 탐험하고 싶다면 가리왕산을 방문해 보세요. 등산뿐만 아니라 주변 명소들을 함께 둘러보면 더욱 의미 있는 여행이 될 것입니다.